Venom

Primeira Aparição: Amazing Spider-Man #299

Ao fim da saga conhecida como "Guerras Secretas", o Homem-Aranha trouxe do planeta onde ocorreu o evento um estranho uniforme sapiente, que era capaz de ler os pensamentos do herói, se transformar em qualquer tipo de roupa, gerar suas próprias teias, dentre outras coisas. Era o controverso uniforme negro. Intrigado, o Sr. Fantástico decidiu examinar o uniforme e descobriu que este era um simbionte que pretendia se unir definitivamente ao Aranha. Com a ajuda de Reed, o herói se livrou da criatura que foi confinada no edifício Baxter. Mais tarde, o uniforme fugiu e foi atrás de Peter novamente. A luta pelo controle do corpo de Peter Parker se deu em uma igreja e, graças ao barulho dos sinos – já que Reed descobrira que a criatura era extremamente vulnerável a sons altos – ele conseguiu se livrar do simbionte.

Eddie Brock era um repórter respeitável até que publicou em seu jornal, o Globo Diário, um furo de reportagem acusando Emil Gregg de ser o Devorador de Pecados, um assassino serial que havia assassinado a capitã Jean DeWolff, uma amiga do herói aracnídeo. A reportagem seria um sucesso se, no entanto, horas depois o Homem-Aranha não tivesse capturado o verdadeiro Devorador. O Globo foi ridicularizado e Eddie demitido. Sem perspectivas de vida e com um ódio tremendo do Aranha o corroendo, Eddie passou um bom tempo amargurado, sentindo vergonha de si próprio e, ao mesmo tempo, injustiçado. Afinal, ele era um bom jornalista, havia apenas cometido um erro de avaliação. Quando a autopiedade e o ódio pelo Aranha ultrapassaram seus limites, ele decidiu que deveria acabar com sua vida. Antes, porém, deveria andar de igreja em igreja pedindo perdão a Deus pelo que estava prestes a fazer. Eddie era um católico fervoroso e o suicídio é um pecado mortal para eles.

Quando passava pela Catedral da Virgem Maria, uma "sombra" – que na verdade era o uniforme simbionte fugindo dos sinos – tomou-o. O ódio de Brock mesclado à dor da rejeição do simbionte criaram Venom. Com um aspecto assustador, força descomunal e poderes similares aos do Homem-Aranha, além do fato de poder enganar o Sentido de Aranha do herói, Venom se tornou o mais perigoso inimigo do Aranha desde o desaparecimento do Duende Verde. Para complicar as coisas, Eddie e o simbionte passaram a dividir seus pensamentos. Logo, Eddie teve acesso a grande parte dos segredos do herói, conhecendo inclusive sua identidade.

Venom possui uma motivação bem diferente dos demais inimigos presentes na galeria de vilões do Homem-Aranha. Seu objetivo é puro e simples: Matar o Homem-Aranha. Ele não quer poder, não quer dinheiro, nada. Apenas matar o herói. E, ao contrário dos outros, Venom também não espalhou os segredos do Aranha quando pôde. Em sua mente distorcida, Venom acreditava que, assim que o segredo do aracnídeo fosse divulgado, muitas pessoas viriam atrás do herói e Eddie queria-o apenas para si. O simbionte, por outro lado, também só queria Peter, mas por outras razões. Peter Parker havia sido o hospedeiro mais perfeito que ele tivera e ele ansiava por dominá-lo novamente.

Venom e o Aranha travaram incontáveis batalhas, sempre com o Aranha escapando ou derrotando o vilão com muitas dificuldades. Essas lutas fizeram com que a popularidade de Venom alcançasse níveis nunca antes atingidos por um vilão do Aranha. Isso, aliado ao fato de seu visual ser quase similar ao do Aranha quando ele usava o uniforme preto que, apesar de encontrar alguma resistência entre os mais conservadores, obteve uma resposta boa entre os fãs, fez com que a Marvel decidisse explorar ao máximo possível a imagem do vilão. Para isso, no entanto, eram necessários alguns ajustes.

O Venom dos quadrinhos deixou de lado seu ódio em relação ao aracnídeo, o mesmo ocorrendo com o simbionte, que se ligara profundamente à Brock. Com isso, seu papel mudou, e ele passou de um vilão insano à anti-herói, ou seja, um herói violento, que não hesitava em matar. Algo similar ao Justiceiro ou Wolverine. Logo ele ganharia um título solo e combateria o crime sozinho ou ao lado de um relutante Homem-Aranha. Sua súbita conversão para o lado dos "mocinhos" não convenceu a Justiça americana, que conseguiu que Venom fosse preso e condenado. Ele poderia ser separado do simbionte e preso ou trabalhar como agente secreto em troca de alívio em sua sentença. Eddie escolheu a segunda opção. Por um pequeno período de tempo, Venom se tornou um agente federal com permissão para matar. Quando se tornou novamente instável, o governo decidiu que uma lavagem cerebral poderia colocar Eddie de novo na linha. O processo fez a mente de Eddie regressar ao período em que era um vilão determinado a matar o Homem-Aranha. No entanto, graças à ela, ele esqueceu de muitas coisas de seu passado, dentre elas, a identidade e outros segredos do Homem-Aranha.

A superexposição de Venom na mídia foi o principal responsável pela sua queda meteórica. Quando a Marvel percebeu que ele poderia trazer muitos lucros ela fez os ajustes descritos acima, deu ao personagem um título solo, elaborou cada vez mais sagas onde Venom e o Aranha apareciam junto e, ainda, criou um vilão similar à ele, fruto de outro simbionte: Carnificina. Fora dos quadrinhos, Venom ganhou uma série de action-figures e foi coadjuvante do Aranha em jogos da Capcom e da Sega, como "Maximum Carnage" e "Separation Anxiety". Isso fez com que os principais atrativos do personagem se perdessem e seu potencial quase se esgotasse. Lição aprendida, Venom voltou a ser o vilão que os fãs do Aranha adoram odiar.