Besouro
Primeira aparição: Strange Tales #123

Abner Jenkins era um simples mecânico-chefe de uma fábrica cuja principal ambição era ter o mesmo reconhecimento que os engenheiros da empresa. Frustrado nisso, ele resolve usar seus conhecimentos mecânicos e de pilotagem para desenvolver um traje voador que lhe dê superforça e permita iniciar uma carreira criminosa.

Se a idéia já não parece boa de início, Jenkins deveria ter desistido de vez quando, ao testar o seu traje pela primeira vez – ainda antes de ter encontrado um único super-herói sequer! – ele quase morre quando o equipamento sobrecarrega.

Ainda assim, Jenkins mostra sua principal característica – a teimosia – e insiste em se tornar um supervilão. Ele cria um uniforme horroroso, com asas de metal similares às de um besouro (e tão feias quanto um), luvas com ventosas na ponta dos dedos e um capacete em forma de balde, e sai por aí (vale mencionar que o criador do uniforme original do Besouro, o já na altura idoso artista Carl Burgos, estava muito aquém de sua melhor forma na época da criação do personagem. E nunca fora um grande artista mesmo...). Nem bem iniciou sua carreira criminosa, o Besouro foi derrotado e preso pelo Tocha Humana. Apenas a primeira de uma looooooooonga série de derrotas.

Decidido a se vingar do Tocha, o Besouro acaba inadvertidamente enfrentando ele e o Homem-Aranha (de quem se tornaria inimigo recorrente) ao mesmo tempo. Derrotado (e preso) mais uma vez, o Besouro não desiste e continua saindo por aí com seu uniforme horrendo e poderes banais (e uma pouco justificável megalomania, ainda por cima!), sendo derrotado repetidas vezes. Além de teimoso, ele se revela bastante cruel, chegando a jogar a inocente Tia May de grande altitude! A pobre senhora é salva por seu sobrinho, que logo depois manda o infeliz Besouro novamente para a cadeia.

Depois de mais uma série de derrotas, o besouro decide mudar. Compra um novo uniforme, com muito mais capacidades e um visual mais agradável (cortesia do artista John Byrne), do Consertador e faz seu ato mais vil, surrando e obrigando o ainda mais incapaz supervilão Fraude a enfrentar o Homem-Aranha contra sua vontade só para testar as capacidades do aracnídeo.

Nada disso melhora a sorte do pobre Besouro, que continua grande freqüentador da penitenciária. Decide então formar o seu próprio grupo de vilões, o Sindicato Sinistro, um grupo de bandidos ainda menos brilhantes que ele próprio! Apesar de ter integrantes bastante poderosos, a equipe nunca foi muito eficiente (não que a liderança do Besouro ajudasse...) e foi derrotada diversas vezes pelo Homem-Aranha.

Nesse meio tempo, o Besouro conquistou a simpatia do público. O vilão azarado e incompetente que nunca 7conseguiu fazer nada certo na vida protagonizou duas mini-séries do Sindicato Sinistro e uma história de um dos títulos do Homem-Aranha (em todas as quais ele foi novamente surrado pelo aracnídeo...). Isso culminou com seu ingresso na equipe de supervilões regenerados conhecida como Thunderbolts (na qual se tornou o super-herói Mach-1, desta vez com um bom uniforme criado pelo artista Mark Bagley), onde rapidamente se tornou um dos personagens mais populares. Mas até nisso ele se deu mal. Para se tornar um supergrupo "honesto", os Thunderbolts (quase todos ex-matadores) tiveram de entregar a polícia seu único integrante que tinha assassinato na ficha policial... Adivinhem quem era?

Novamente em cana, Abner Jenkins continua a epítome do vilão de segunda linha: Nunca se dá bem em qualquer coisa que faça, mas nem por isso deixa de tentar!